Saipem planeja renovação de energia como clientes petrolíferos mantêm-se fiéis aos gastos

A Saipem SpA está olhando além do petróleo e foca na energia limpa.

O fornecedor italiano de serviços de petróleo, que constrói projetos para a indústria de combustíveis fósseis, diz que pode obter mais da metade de seu trabalho de clientes de energia limpa em uma década. Isso reflete uma persistente falta de investimento da empresa de petróleo na sequência do crash do petróleo e um boom de energias renováveis.

“Em dez anos, a energia verde poderia representar 50% a 60% do nosso portfólio, comparado com cerca de 10 a 15% hoje”, disse o CEO Stefano Cao em uma entrevista em Roma. “Estamos particularmente interessados em energias renováveis offshore, em particular na França.”

A Saipem foi duramente atingida pelo colapso do petróleo e suas ações ainda estão sendo negociadas mais de 70% abaixo de seu preço há quatro anos. Enquanto o petróleo bruto se recuperou para mais de US $ 80 / bbl, muitos exploradores e produtores continuam cautelosos em se comprometer com novos investimentos, alocando o dinheiro extra para dividendos e recompras.

“Os preços do petróleo estão voltando a subir, mas as companhias de petróleo ainda não estão aumentando os gastos da mesma forma”, disse Cao. “O setor mudou após a crise, então o retorno do investimento não será tão grande quanto a recuperação dos preços do petróleo.”

A empresa de Milão já fez incursões em combustíveis limpos. Em julho, concordou em construir uma planta de baixa emissão na Califórnia para produzir energia renovável, biometano, etanol e outros produtos da cana-de-açúcar. Também fez um lance para um projeto de usina eólica da Electricite de France SA no Atlântico, em uma licitação a ser decidida.

“Temos uma vantagem competitiva, dadas as nossas embarcações e capacidades de engenharia”, disse Cao. Os projetos de petróleo continuam, e a Saipem é “ativa no setor de descomissionamento com projetos realizados no Mar do Norte”, disse ele.

Vitórias do Contrato

De fato, há sinais de vida na indústria de petróleo e gás. A Saipem informou nesta segunda-feira que venceu contratos de engenharia e construção offshore no Azerbaijão, no Mar do Norte e na República do Congo, com um valor conjunto de cerca de US $ 400 milhões. No entanto, Cao não espera que o crescimento das despesas de capital na indústria atinja dois dígitos no próximo ano.

“Não há fortes sinais de mudança, mas alguns estão começando a mostrar um lento retorno aos investimentos”, disse ele. “Se 2019 ainda parece ser um ano de transição, 2020 pode ser o ano da mudança.”

Esse otimismo hesitante – que também segue cortes de custos “draconianos” na Saipem e uma reformulação da estrutura da empresa – coloca-o em posição de considerar fusões e aquisições novamente, de acordo com o CEO. Onde e quando um acordo poderia ser feito, ele se recusou a dizer.