Investigadores federais concluíram que, desde 2000, os Estados Unidos perderam cerca de US $ 18 bilhões em produção de petróleo e gás no Golfo do México devido a décadas de leis que permitiam às empresas de energia reduzir royalties ao perfurar em águas profundas. na quinta-feira.
As receitas perdidas continuarão a crescer à medida que as empresas de energia continuarem recebendo benefícios de petróleo e gás de dezenas de setores afetados do Golfo, muito depois que os legisladores perceberam que a legislação desleixada impedia o governo de temporariamente fazer diferenças de preço.
O momento propicia “bem-estar corporativo às custas dos contribuintes”, disse o representante do Partido Democrata, Raul Grigalva, chefe do Comitê de Recursos Naturais da Câmara, que solicitou um relatório ao Gabinete de Prestação de Contas do Governo.
O problema é a Lei do Congresso sobre a Promoção da Perfuração em Águas Profundas, que aboliu os royalties que as empresas de energia devem pagar ao governo federal pelo petróleo e gás extraídos das águas federais. Alguns parlamentares disseram que pretendem tornar esse pagamento de royalties temporário se os preços do petróleo, gás ou produção excederem certos níveis.
No entanto, restrições específicas de preços não faziam parte dos contratos de fretamento ou aluguel firmados pelo governo Clinton em 1998 e 1999. E em 2007, um tribunal federal decidiu que o Ministério do Interior não poderia forçar as empresas a pagar ainda mais royalties pela produção. , Os arrendamentos de alto mar foram assinados entre 1996 e 2000, declarando que são proibidos por esta lei federal. Se o Congresso pretendia limitar os preços dos royalties, o Tribunal de Apelação declarou mais tarde: “Ele certamente sabia como fazer isso”.
Esse erro beneficia várias empresas de petróleo e gás, incluindo a Exxon Mobil Corp., Equinor Gulf of Mexico LLC, Chevron USA Inc. e Eni Petroleum US LLC, de acordo com dados revisados de arrendamento. Bloomberg.
O Departamento do Interior discordou de algumas análises do GAO, mas disse que consideraria as recomendações da agência sobre mudanças nos programas de arrendamento e royalties offshore.
Os defensores da indústria do petróleo confiaram em uma decisão judicial de 2007, confirmando um programa de pagamento de royalties.
“Os tribunais decidiram que não havia nada controverso no ato de 1995”, disse Ben Ben Marter, porta-voz do Instituto Americano de Petróleo. “Aqueles que exigem que as empresas que aceitam o Congresso paguem taxas estão agora envolvidos no jogo perigoso de engodos e barganhas”.
De acordo com o GAO, a produção offshore de petróleo e gás nas águas costeiras dos Estados Unidos é uma importante fonte de receita para o tesouro federal, aumentando quase US $ 90 bilhões entre 2006 e 2018.
O envolvimento em taxas de licenciamento às vezes estimulou ofertas lucrativas de direitos de perfuração no Golfo Pérsico. De acordo com o GAO, os EUA levantaram cerca de US $ 2 bilhões em ofertas adicionais de ofertas mais agressivas em alto mar vendidas sob a promessa de mineração isenta de impostos de 1996 a 2000. No entanto, o jackpot inicial foi ofuscado pelos ganhos. desde então, disse o GAO.
