Arábia Saudita deve manter a calma e equilibrar cortes profundos de petróleo com necessidade de gás

Arábia Saudita deve manter a calma e equilibrar cortes profundos de petróleo com necessidade de gás

O verão sufocante da Arábia Saudita pode complicar a promessa do reino de aprofundar os cortes na produção de petróleo.

Reduzir a produção de petróleo significa menor produção de gás associado, um subproduto da extração de petróleo, que a Arábia Saudita usa para alimentar os aparelhos de ar condicionado durante os meses de verão e como matéria-prima para sua indústria petroquímica.

Embora as fontes da indústria não questionem a capacidade da Arábia Saudita de realizar os cortes e observem que abrir e fechar os poços de petróleo é tecnicamente mais fácil para o maior produtor da OPEP do que em outras partes do mundo, equilibrando a oferta e a demanda de gás para o setor residencial e a indústria é um processo delicado.

A OPEP e aliados liderados pela Rússia, um grupo conhecido como OPEP +, concordaram no mês passado em reduzir a produção em cerca de 9,7 milhões de barris por dia (bpd) em maio e junho, um corte recorde destinado a aumentar os preços em queda, à medida que os bloqueios relacionados ao coronavírus prejudicavam a produção. economia global e demanda por petróleo despencou.

Em uma etapa posterior, a Arábia Saudita, o Kuwait e os Emirados Árabes Unidos prometeram nesta semana aprofundar seus cortes em 1,180 milhão de bpd extras em junho.

Como os campos de petróleo sauditas que bombeiam petróleo mais leve tendem a produzir mais gás associado do que os campos com graus mais pesados ​​e ácidos, onde o custo de produção também é maior, a produção de petróleo do Reino provavelmente se desviará mais para esses graus de qualidade mais leves, dizem analistas e especialistas, potencialmente piorando o excesso global atual de tais barris.

“O fechamento de alguns campos não é fácil por causa do gás”, disse uma fonte da indústria de petróleo do Golfo. “Mas podemos reduzir as taxas de capacidade de produção em alguns campos ou antecipar a manutenção em campo para reduzir a produção”.

CUSTO

Embora os produtores de petróleo do Golfo possuam o menor custo de produção por barril do mundo, o custo relativo de produção de diferentes graus também é importante na hora de decidir onde fazer cortes.

Concentrar cortes de produção em campos offshore – que produzem petróleo pesado – é uma opção frequentemente adotada pela Saudi Aramco para evitar oferecer grandes descontos nessas categorias, dizem fontes e analistas do setor. Isso também pode apontar para um aumento relativo nas exportações de tipos mais leves já super-fornecidos, à medida que a produção é reduzida.

“Não há impedimentos técnicos para iniciar e encerrar, mas há custos”, disse Sadad al-Husseini, ex-executivo sênior da empresa nacional de petróleo Saudi Aramco e agora consultor de energia.

“O petróleo pesado é descontado em termos de preço de exportação em relação aos crus mais leves … O Arab Heavy (bruto) geraria receitas de exportação menores que as vendas da Arab Light”, afirmou ele.

Husseini disse que os campos offshore que produzem graus mais pesados ​​da Arábia Saudita, como os campos de Safaniya e Manifa, em geral, têm um custo operacional mais alto do que os campos de petróleo mais leves e geram volumes muito mais baixos de gás associado e outros líquidos.

Por exemplo, um barril de luz árabe pode ter 500-600 pés cúbicos de gás associado, enquanto um petróleo pesado de Manifa pode ter até 90 pés cúbicos, disse ele.

A Arábia Saudita consome todo o gás que produz. Em 2018, a Aramco produziu 8,9 bilhões de pés cúbicos por dia de gás natural e 1,0 bilhão de pés cúbicos padrão por dia de etano.

LUTA

Outros produtores, como o Canadá e a Rússia, estão enfrentando paralisações generalizadas, pois temem que possam causar danos permanentes aos campos. No Canadá, o problema é causado principalmente pela necessidade de aquecer a óleo pesado a vapor.

Na Rússia, alguns campos são tão antigos e produzem tão pouco petróleo que, uma vez fechados, são difíceis de reiniciar.

A Arábia Saudita disse na segunda-feira que bombearia 7,492 milhões de barris por dia em junho, o menor nível em quase duas décadas.

Isso, combinado com os cortes de outros países da OPEP +, também pode reduzir 15% da oferta de eteno à base de etano no Oriente Médio – ou cerca de 1,5 milhão de toneladas, disse Wood Mackenzie na quarta-feira.

O etileno é uma matéria-prima básica para petroquímicos que são processados ​​em produtos como plásticos.

“Em geral, as alocações de produção de etano foram totalmente comprometidas com os ativos existentes de eteno e a flexibilidade da matéria-prima é limitada, caso a oferta de etano diminua”, disse Patrick Kirby, analista principal da Wood Mackenzie.