Após desistir do mercado de carros elétricos, Apple foca em robôs domésticos

A Apple está direcionando seu foco para o campo da robótica doméstica, conforme revelado por fontes próximas à empresa. Esta mudança surge após o cancelamento do ambicioso projeto de fabricar carros elétricos em fevereiro, levando os engenheiros da empresa a mergulhar em projetos experimentais de robótica, incluindo um robô móvel e um dispositivo de mesa que utiliza robótica para movimentar um display.

Robôs móveis e dispositivos de mesa

Os engenheiros da Apple estão explorando projetos experimentais de robótica, que incluem um robô móvel capaz de acompanhar pessoas em casa e um dispositivo de mesa que utiliza a robótica para movimentar um display. Embora os produtos estejam em estágios iniciais de desenvolvimento e seu lançamento comercial não esteja garantido, a empresa está investindo recursos substanciais nesses projetos.

A decisão da Apple de explorar a robótica doméstica reflete a pressão crescente sobre a empresa para encontrar novas fontes de receita, especialmente após o cancelamento do projeto de carros elétricos. A incursão da empresa em óculos de realidade mista pode levar anos para se tornar uma fonte de lucro significativa, tornando a busca por outras oportunidades ainda mais urgente.

Apple planeja ganhar uma posição maior nos lares dos consumidores

Embora os esforços da Apple na área de robótica estejam em estágios iniciais, a empresa está posicionada para capitalizar os avanços em inteligência artificial e ganhar uma posição maior nos lares dos consumidores. No entanto, há desafios técnicos a serem superados, como o equilíbrio do peso de motores robóticos em dispositivos pequenos, além da preocupação com a disposição dos consumidores em pagar por tais produtos.

O trabalho de robótica na Apple está sendo conduzido dentro de sua divisão de engenharia de hardware e grupo de inteligência artificial e aprendizado de máquina, liderado por John Giannandrea. Embora a empresa ainda não tenha comprometido oficialmente nenhum dos projetos, está claro que a pesquisa e o desenvolvimento nessa área estão avançando.

Apple busca por um produto capaz de rivalizar com o iPhone

A Apple possui uma instalação secreta perto de seu campus em Cupertino, Califórnia, onde testa futuros dispositivos e iniciativas para o lar. Esta instalação tem sido fundamental para a exploração de ideias para o mercado de casas inteligentes, incluindo um dispositivo hub doméstico com um display semelhante ao iPad.

A busca incessante da Apple pelo próximo grande sucesso remonta à era de Steve Jobs, mas encontrar um produto capaz de rivalizar com o iPhone tem se tornado cada vez mais desafiador. O aparelho, que representou 52% das vendas da empresa no ano passado, estabeleceu um padrão de sucesso difícil de ser superado.

Projetos da Apple em andamento

O projeto de carros elétricos da Apple tinha o potencial de acrescentar centenas de bilhões de dólares à receita da empresa, considerando-se que os veículos estavam estimados para serem vendidos por cerca de US$ 100 mil cada. No entanto, poucos outros produtos têm o mesmo potencial de crescimento exponencial.

Apesar disso, a Apple possui diversos projetos em andamento, que incluem um Vision Pro atualizado, Macs com tela sensível ao toque, AirPods com câmeras embutidas e novas tecnologias de saúde, como um monitor de glicose não invasivo. A inteligência artificial também é um foco importante, com pesquisas em andamento para aplicação de algoritmos em diversas áreas, incluindo a navegação de robôs em ambientes domésticos.

Fracasso de carro elétrico da marca serviu como base para outras iniciativas

Uma consequência positiva do fracasso do projeto de carro elétrico da Apple é que ele serviu como base para outras iniciativas. O desenvolvimento do motor neural, por exemplo, inicialmente voltado para o carro, acabou sendo implementado nos iPhones e Macs. Além disso, o projeto estabeleceu as bases para o Vision Pro, já que a empresa explorou o uso de realidade virtual durante a condução.

O sistema operacional desenvolvido para o carro também pode ser adaptado para uso em robôs domésticos, conforme indicado por fontes familiarizadas com a iniciativa. A Apple está atualmente expandindo suas equipes de trabalho nesse projeto, anunciando vagas relacionadas à robótica em seu site.