Os preços do petróleo caíram acentuadamente na terça-feira, com o retorno dos temores sobre as consequências econômicas da guerra comercial EUA-China.
No domingo, entrou em vigor uma tarifa de 15% sobre mercadorias chinesas no valor aproximado de US $ 112 bilhões, e as tarifas de retaliação de Pequim sobre mercadorias americanas também subiram. Trump havia decidido adiar a aplicação de tarifas sobre uma parcela muito maior de US $ 300 bilhões em produtos chineses – as taxas restantes deverão entrar em vigor em dezembro. Juntas, as tarifas poderiam impor o equivalente a um imposto de US $ 1.000 aos consumidores americanos ao longo de um ano.
Os mercados financeiros mostraram um renovado ataque de preocupação à medida que o verão chega ao fim. Na terça-feira, os principais índices de ações caíram acentuadamente, assim como o petróleo bruto. Embora as tarifas mais altas já sejam ruins o suficiente, os mercados ficaram mais sombrios porque as negociações comerciais pareciam estar em pior estado do que se pensava anteriormente.
A retórica mais suave de Trump e Pequim na semana passada ajudou o ânimo, embora seja um mistério por que os mercados financeiros mudam de tom ao valor nominal, como se eles oferecessem evidências concretas de algo em particular. Afinal, o tom do feed do Twitter de Trump muda a cada hora.
Mais importante, os dois lados se interessaram muito pela luta comercial e, a cada rodada, fica mais difícil encontrar uma maneira de salvar o rosto de Trump ou Xi Jingping para sair do impasse. Afinal, ambos têm fortes razões para não recuar, apesar do preço econômico.
Não deveria ser surpreendente, então, que as negociações estejam vacilando antes mesmo de começar. “Vamos vencer a luta”, disse Trump a repórteres. “Estamos conversando com a China, reuniões estão agendadas, chamadas estão sendo feitas. Acho que a reunião de setembro continua, não foi cancelada ”, afirmou.
No entanto, a Bloomberg informou que as autoridades chinesas e americanas nem conseguem concordar com um cronograma para realizar as negociações. Isso não significa que as negociações não vão acontecer, mas se os dois lados estão em desacordo sobre como reiniciar as negociações, isso não é um bom presságio. E como os mercados financeiros foram incentivados na semana passada com base na noção questionável de que os EUA e a China estavam ansiosos por um acordo, o último obstáculo ao agendamento é um lembrete sombrio de que a guerra comercial está muito longe de ser concluída.
A bagunça na programação aumentou os problemas do mercado. Além disso, a China apresentou uma queixa comercial à Organização Mundial do Comércio sobre as tarifas dos EUA no início da semana.
Nesse cenário, a retórica dura de Trump em relação à China retornou na terça-feira, mais uma vez ressaltando a base oca na qual a manifestação da semana passada foi construída. “Pense no que acontece com a China quando eu vencer”, disse Trump em um tweet na terça-feira, referindo-se às eleições presidenciais de 2020. “O acordo seria muito difícil!”
Uma série de dados econômicos recentes também apresenta motivos de preocupação. O índice de gerentes de compras do Institute for Supply Management caiu para 49,1 em agosto, mergulhando em território negativo. Uma leitura abaixo de 50,0 indica uma contração. Isso significa que a atividade de fabricação nos EUA se contraiu pela primeira vez desde 2016, enquanto uma medição de novos pedidos está em um nível baixo de sete anos.
Vários analistas cortam suas previsões de crescimento para a China, enquanto a guerra comercial continua causando danos. Oxford Economics, Bank of America Merrill Lynch e Bloomberg Economics reduziram suas previsões de PIB para a China para menos de 6%.
Com os traders assustados, o dólar subiu para o nível mais forte em mais de dois anos e o yuan enfraqueceu para cerca de 7,2 para o dólar, o nível mais fraco desde a crise financeira global, há mais de uma década. Um dólar mais forte e um yuan mais fraco apresentam riscos adicionais ao crescimento global. Outras economias emergentes estão sob enorme pressão para enfraquecer suas moedas como resultado. Tomados em conjunto, o petróleo se torna significativamente mais caro nessa moeda de corrida para o fundo, outro vento contra os preços do petróleo.
Enquanto isso, uma pesquisa da Bloomberg estima que a produção total da OPEP realmente aumentou em agosto em 200.000 bpd, com ganhos da Arábia Saudita, Nigéria e Iraque. A Rússia também aumentou a produção em 100.000 bpd – elevando a produção acima do limite acordado como parte do acordo da OPEP +. “Para proteger o preço do petróleo de outra queda, será necessária uma considerável disciplina de produção da OPEP +, em vista dos temores sobre a demanda”, disse o Commerzbank em nota.
