O mar que quase se evaporou! Conheça a história da crise de salinidade do Messiniano no Mar Mediterrâneo

Há cerca de 5,5 milhões de anos, o Mar Mediterrâneo quase desapareceu da face da Terra. A Crise de Salinidade do Messiniano fez com que 75% do volume de água do mar evaporasse, e o evento transformou-se em um marco na História geológica. Pesquisas recentes revelaram mais detalhes sobre esse fenômeno, publicado na revista científica Nature Communications. O estudo mostra como o Mar Mediterrâneo, um dos mares mais importantes do mundo, quase se desfez devido à evaporação extrema e à crise que afetou sua existência e até o clima global.

As primeiras fases da crise do Mar Mediterrâneo

A Crise de Salinidade começou com uma fase inicial que durou cerca de 35.000 anos. Nesse período, 70% da água do Mar Mediterrâneo foi retirada, causando uma enorme redução no volume de água do mar. Durante esse tempo, o fluxo de água entre o Oceano Atlântico e o Mediterrâneo foi severamente bloqueado. O Estreito de Gibraltar se elevou, limitando a entrada de água doce e intensificando a evaporação no mar. Com isso, o Mar Mediterrâneo passou a ter uma salinidade ainda maior, e a quantidade de vapor na região aumentou, tornando-se um processo crucial para o desaparecimento da água.

Na primeira fase da crise, a evaporação foi tão intensa que 70% do volume do Mar Mediterrâneo evaporou, reduzindo suas águas de maneira drástica. Esse evento, agora considerado parte de um dos maiores desastres naturais da História geológica do mar, mudou para sempre a configuração do Mediterrâneo. A escassez de água fez com que o mar perdesse sua principal característica: sua abundância de água salgada e vida marinha.

O isolamento completo e a formação de pontes terrestres

Na segunda fase da crise, que durou 10.000 anos, o Mar Mediterrâneo foi completamente isolado do Oceano Atlântico. Esse isolamento acelerou ainda mais a evaporação das águas, tornando o fenômeno mais devastador. O mar se dividiu em duas partes, uma no leste, onde as maiores quedas no nível da água ocorreram, e outra no oeste, mais perto do Estreito de Gibraltar.

Em um momento crucial da crise, a ponte submarina no Estreito da Sicília ficou exposta, criando uma conexão terrestre entre a África e a Europa. Esse isolamento completo do Mar Mediterrâneo levou a uma evaporação ainda mais acelerada, onde as águas recuaram, e o nível do mar caiu drasticamente.

Com o isolamento, o Mar Mediterrâneo perdeu muito de sua vida marinha. O vapor que se formava a partir da evaporação se espalhou pela região, criando uma atmosfera densa e alterando o clima. A crise não só afetou o mar como também os padrões climáticos globais, o que mudou a história da Terra e a forma como a vida evoluiu nas próximas eras.

A influência da tectônica e as mudanças no clima global

Ainda não se sabe exatamente o que desencadeou a Crise de Salinidade do Messiniano. No entanto, acredita-se que a atividade tectônica intensa no final do período Mioceno tenha causado as mudanças nos fluxos de água. O impacto da evaporação extrema no Mar Mediterrâneo pode ter aliviado a pressão na crosta terrestre, resultando em mais atividade tectônica, que alterou ainda mais a configuração do mar e da região.

Essa crise, que quase fez o Mar Mediterrâneo desaparecer, também teve um grande impacto no clima global. As mudanças no nível da água afetaram os padrões de chuva, e o vapor que se formou durante o processo de evaporação alterou o clima de várias partes do planeta. A secagem do mar teve efeitos duradouros que ainda podem ser observados em mudanças climáticas em épocas posteriores, e isso fez com que o Mediterrâneo se tornasse um dos mares mais estudados na História da Terra.

O retorno das águas e o impacto na história do Mediterrâneo

Após milhões de anos de crise, o Estreito de Gibraltar se abriu novamente, permitindo que as águas do Oceano Atlântico retornassem ao Mar Mediterrâneo. Esse evento, conhecido como a Enchente do Zancliano, foi crucial para o retorno da água ao Mediterrâneo.

O mar, que quase desapareceu, voltou a ser um dos mares mais importantes do mundo, mas a Crise de Salinidade do Messiniano marcou a História da região para sempre. O Mar Mediterrâneo, que quase foi perdido para a evaporação, hoje é um dos maiores exemplos de como o equilíbrio entre a água e a terra pode ser alterado por forças naturais poderosas.