Mineradora Vale avança rumo à sustentabilidade e usa energia eólica no maior navio transportador de minérios do mundo

A mineradora Vale, uma das principais gigantes da indústria de mineração, anunciou uma iniciativa inovadora que visa reduzir o consumo de combustível em seu maior navio de transporte de minérios, o Sohar Max. A estratégia envolve a incorporação de tecnologia de energia eólica para impulsionar a eficiência desta embarcação colossal.

Mineradora Vale investe em navio movido a energia eólica

O Sohar Max, um navio do tipo Valemax, ostenta impressionantes dimensões com seus 362 metros de comprimento e 65 metros de largura. Com uma capacidade de transporte de até 400 mil toneladas de carga, ele é fundamental para a logística da mineradora Vale na exportação de minérios pelo mundo.

A Vale assinou um contrato com a empresa armadora Asyad, com sede em Omã, para a implementação de uma tecnologia inovadora: velas rotativas. Essas velas, com aproximadamente 35 metros de altura e 5 metros de diâmetro cada, representam o dobro da área das velas dos rotores usados no Guaibamax, outra embarcação de grande porte operada pela Vale.

Eficiência energética e redução de emissões

A tecnologia das velas rotativas, desenvolvida pela empresa britânica Anemoi, utiliza a energia eólica para aumentar a eficiência energética do Sohar Max e, consequentemente, reduzir suas emissões. Estima-se que essa inovação possa proporcionar ganhos de eficiência de até 6% e uma redução de até 3 mil toneladas de CO₂ equivalente por navio a cada ano.

Os testes da tecnologia de velas rotativas no Sohar Max devem começar no segundo trimestre de 2024. Essa fase de testes será fundamental para validar a eficácia e a viabilidade da energia eólica como uma fonte alternativa de propulsão para embarcações dessa magnitude.

Monitoramento em tempo real

Essa não é a primeira vez que a mineradora Vale busca inovações para tornar suas operações mais sustentáveis. Anteriormente, a empresa implementou projetos como o uso de tinta de silicone para reduzir a resistência, a instalação de inversores de frequência para economia de energia elétrica e dispositivos hidrodinâmicos para melhorar a propulsão em seus navios.

A mineradora Vale está comprometida em acompanhar de perto o desempenho dessas tecnologias inovadoras. Para isso, instalou sistemas de coleta de dados em tempo real em todos os seus navios, permitindo um monitoramento contínuo das novas soluções e a análise de seu impacto na eficiência operacional e na redução das emissões de carbono.

Programa Ecoshipping da mineradora Vale

Essas ações estão alinhadas com o programa Ecoshipping da mineradora Vale, uma iniciativa de pesquisa e desenvolvimento (P&D) criada pela área de navegação da empresa. O programa tem como objetivo atender aos desafios da Vale de reduzir suas emissões de carbono, seguindo as metas estabelecidas pela Organização Marítima Internacional (IMO).

Em entrevista, Rodrigo Bermelho, Gerente de Engenharia Naval da Vale, destacou a importância da energia eólica na estratégia de descarbonização do transporte marítimo de minério de ferro. Ele enfatizou que esses projetos inovadores do Ecoshipping não apenas contribuirão para a sustentabilidade, mas também gerarão informações cruciais para a próxima geração de navios, como o Guaibamax.

Como funcionam as velas rotativas?

As velas rotativas funcionam de maneira engenhosa. Os rotores cilíndricos giram e criam uma diferença de pressão que move o navio para a frente, aproveitando o fenômeno conhecido como efeito Magnus. Essa tecnologia permite reduzir a potência e o consumo de combustível do motor principal da embarcação quando as condições de vento são favoráveis, resultando em economia de combustível, mantendo a velocidade e reduzindo o tempo de viagem.

A iniciativa da mineradora Vale em incorporar a energia eólica como fonte de propulsão para o Sohar Max representa um marco importante na busca pela navegação sustentável. Com investimentos em tecnologias de ponta e parcerias estratégicas, a Vale demonstra seu compromisso em reduzir as emissões de carbono e impulsionar a eficiência em suas operações de transporte de minérios. O sucesso desses esforços não apenas beneficiará a empresa, mas também contribuirá para um futuro mais limpo e sustentável para todos.