Os Estados Unidos estão avançando em grande estilo na expansão de sua capacidade de energia eólica offshore, com o projeto Coastal Virginia Offshore Wind (CVOW) de 2,6 gigawatts (GW) recebendo recentemente a aprovação do Bureau of Ocean Energy Management (BOEM). Esta é a quinta aprovação de uma usina eólica offshore em escala comercial durante a administração Biden, marcando um grande passo em direção à energia limpa.
BOEM aprova a construção da usina eólica offshore
O Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) dos Estados Unidos concluiu recentemente a revisão ambiental do CVOW e emitiu seu Registro de Decisão, abrindo o caminho para o desenvolvimento dessa megaestrutura eólica. Essa aprovação marca a quinta usina eólica offshore em escala comercial a ser aprovada desde o início da administração Biden, refletindo o compromisso contínuo do país com a energia limpa.
A usina eólica offshore do CVOW será desenvolvida e propriedade da concessionária de energia elétrica Dominion Energy. Ela contará com impressionantes 176 turbinas eólicas Siemens Gamesa de 14 megawatts (MW), três subestações offshore e uma nova infraestrutura de transmissão onshore.
Pioneirismo em energia eólica offshore
Um marco importante foi alcançado quando um piloto do CVOW, composto por duas turbinas eólicas de 6 MW, começou a operar no local em outubro de 2020. Esse piloto representa o primeiro vento offshore instalado em águas federais dos Estados Unidos, demonstrando o compromisso do país com a inovação e a transição para fontes de energia mais limpas.
A logística desafiadora da nova usina eólica dos Estados Unidos
A logística por trás do CVOW é impressionante. As primeiras oito monoestacas, que são os tubos de aço cravados no fundo do mar para suportar as turbinas eólicas offshore, chegaram a Portsmouth, Virgínia, em 27 de outubro, após uma jornada desde a Alemanha. A EEW SPC, com sede em Rostock, na Alemanha, está fabricando todas as 176 monoestacas para o projeto, cada uma pesando impressionantes 1.538 toneladas e com um diâmetro de até 9,5 metros (31,17 pés).
Essas monoestacas serão instaladas no local eólico offshore da CVOW, localizado a cerca de 27 milhas (43,45 km) da costa da Virgínia. A construção está prevista para começar no próximo ano.
Milhares de residências serão abastecidas após a conclusão do projeto
Quando concluído, o projeto CVOW fornecerá energia suficiente para abastecer mais de 900.000 residências, contribuindo significativamente para a infraestrutura de energia limpa dos Estados Unidos. A aprovação do CVOW representa um marco importante na jornada dos Estados Unidos em direção a uma matriz energética mais limpa e diversificada. A administração Biden/Harris está comprometida em abordar a crise climática, reduzir os custos de energia e criar empregos bem remunerados nas indústrias relacionadas à energia renovável.
A secretária do Interior, Deb Haaland, afirmou: “A aprovação de hoje do maior projeto eólico offshore da história dos EUA baseia-se no impulso inegável que estamos vendo. Juntamente com a comunidade laboral, a indústria, as tribos e os parceiros de costa a costa, estamos trabalhando agressivamente para atingir os nossos objetivos de energia limpa.”
Energia eólica em desenvolvimento nos EUA
Além do CVOW, o Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) também anunciou o desenvolvimento de quatro novas áreas de energia eólica (WEAs) no Golfo do México. Essas áreas têm potencial para apoiar projetos eólicos offshore que podem produzir energia suficiente para abastecer mais de 3 milhões de residências.
Elizabeth Klein, diretora da BOEM, explicou: “Criar uma indústria eólica offshore no Golfo do México exigirá tempo e parceria. O BOEM está buscando outra venda de arrendamento eólico offshore no Golfo do México devido ao interesse contínuo da indústria e ao feedback de nossos parceiros e principais partes interessadas.”
Esses quatro WEAs representam áreas estratégicas que foram cuidadosamente selecionadas após análises de impacto ambiental e considerações de uso do oceano, demonstrando o compromisso dos Estados Unidos em equilibrar o desenvolvimento de energia eólica offshore com a proteção do ambiente marinho.
