A maior produtora de energia da Austrália, AGL Energy, alertou na quinta-feira que seu lucro pode cair até 25% no ano fiscal de 2020, uma vez que enfrenta uma queda em uma de suas plantas, preços mais fracos e maiores de carvão e gás.
Embora a empresa tenha marcado os ventos contrários por algum tempo, a queda prevista foi pior do que os investidores esperavam, fazendo com que as ações da AGL caíssem 6% em um mercado mais amplo que subiu ligeiramente.
Os preços de energia no atacado estão enfraquecendo à medida que a energia eólica e a energia solar entram em operação e não devem voltar aos patamares dos últimos anos, disse o presidente-executivo Brett Redman.
“Estamos chegando no futuro mais rápido do que alguns dos analistas estavam prevendo”, disse Redman à Reuters em entrevista.
A AGL reportou um lucro anual melhor do que o esperado de A $ 1,04 bilhão (US $ 704 milhões) para o ano até 30 de junho, um aumento de 2% em relação ao ano anterior, ajudado pelos maiores preços de energia no atacado e produção quase recorde de suas usinas.
Mas espera lucro subjacente entre US $ 780 milhões e US $ 860 milhões no ano corrente, bem abaixo das expectativas dos analistas de cerca de US $ 908 milhões, segundo dados do Refinitiv.
“Esperávamos que a contração de lucros não estivesse sendo totalmente valorizada pelo mercado, e essa visão só foi fortalecida com esse resultado”, disseram analistas do Citi em nota.
Apesar das perspectivas mais fracas para 2020, a AGL anunciou uma recompra de ações no valor de cerca de US $ 650 milhões e disse que permaneceu bem posicionada para investir US $ 2 bilhões nos próximos anos em projetos de energia hidrelétrica e de baterias.
A AGL, após anos de aumento nos preços de energia no atacado, tem procurado aquisições para impulsionar o crescimento, mas descartou uma oferta de US $ 3 bilhões pela empresa de telecomunicações Vocus Group em junho, depois de decidir que o preço não estava correto.
Redman disse que a empresa, a varejista de energia número 2 da Austrália, ainda está procurando maneiras de reunir dados e energia.
Enquanto isso, na quinta-feira, a companhia disse que compraria uma participação de 80% do varejista Perth Energy, da Infratil, na Nova Zelândia, por US $ 55 milhões, para expandir na Austrália Ocidental.
A AGL ainda se saiu melhor do que o proprietário da rival EnergyAustralia, Hong Kong CLP Holdings, que esta semana reportou uma queda de 31% nos lucros operacionais do primeiro semestre devido em parte ao que chamou de “condições muito desafiadoras na Austrália”.
Será prejudicada este ano por uma interrupção de sete meses de uma unidade em sua usina Loy Yang A, reduzindo os ganhos em até US $ 100 milhões.
No varejo, a AGL e seus concorrentes foram forçados pelo governo neste ano a cortar os preços para residências e empresas.
