Empresas fornecedoras de combustível correm contra o tempo para entrar nas regras da Organização Marítima Internacional

As três empresas disseram que a joint venture deve começar a operar no terceiro trimestre, sujeita a acordo sobre termos finais.

A trader de commodities Trafigura está unindo forças com as companhias de navegação Frontline e Golden Ocean para fornecer combustível marítimo antes de uma mudança na regulamentação que poderia interromper a entrega e fazer os preços dispararem.

As três empresas disseram que a joint venture deve começar a operar no terceiro trimestre, sujeita a acordo sobre termos finais.

A partir de 1º de janeiro, as regras da Organização Marítima Internacional (OMI) proibirão os navios de usar combustível marítimo ou combustível de bancas com teor de enxofre superior a 0,50% e, em vez disso, exigirão que utilizem diesel compatível ou óleo combustível com muito baixo teor de enxofre.

A mudança será sísmica para a indústria petrolífera, afetando toda a cadeia, desde os refinadores até os produtores de petróleo, uma vez que o petróleo leve e doce será favorecido em relação aos teores de açúcar que contêm mais enxofre.

A Frontline e a Golden Ocean adquirirão 15% e 10% de participação na joint venture, respectivamente, enquanto a trader de commodities Trafigura contribuirá com suas atividades de bunkering existentes e deterá os 75% restantes.

A empresa de comércio baseada em Genebra já é o maior fornecedor de combustível de bancas na África, fornecendo mais de 1 milhão de toneladas por ano.

“Acreditamos que os maiores volumes de base da joint venture e maior acesso a infra-estrutura e crédito fornecerão serviços de fornecimento de combustível cada vez mais competitivos para nossos clientes”, afirmou Trafigura.

“Estamos confiantes em nossa capacidade de fornecer produtos de qualidade a preços competitivos para as frotas controladas pelos parceiros da joint venture, bem como para os armadores e operadores de terceiros”, acrescentou.

Embarcações com sistemas de limpeza de exaustão, conhecidas como scrubbers, podem continuar a usar combustíveis com alto teor de enxofre, mas a logística se torna mais complexa quando múltiplos padrões de bunker coexistem, dizem os transportadores.

As principais empresas de comércio têm procurado formas de lucrar com a adição de navios equipados com depuradores às suas frotas ou expandindo suas mesas de combustível.

A Trafigura já investiu em 35 navios equipados com depuradores que começaram a ser entregues este ano, enquanto o concorrente Mercuria Energy Group, de Genebra, adquiriu a falida Aegean Marine Petroleum Network, uma empresa de logística de combustíveis marítimos, em preparação para a mudança da OMI.

O operador de granéis sólidos Golden Ocean e a petroleira Frontline são ambos controlados pela Hemen Holding, o veículo de investimento do bilionário norueguês John Fredriksen.

Enquanto muitos navios Fredriksen instalaram scrubbers, a maioria de sua frota de mais de 200 navios precisará dos combustíveis mais escassos.

“Nossa participação na joint venture garantirá nossa capacidade de obter e adquirir combustíveis navais a preços competitivos em uma base contínua”, disseram as duas companhias de navegação.

Enquanto o acordo visa assegurar combustíveis compatíveis para todo o sistema Fredriksen, as companhias de navegação também vêem claramente uma oportunidade de negócio da joint venture, disse o analista da Pareto Securities, Wilhelm Flinder.

“Juntando-se à Trafigura, acho que deveria ser visto como positivo”, disse Flinder.

“É claro que eles continuam com sua postura bastante proativa sobre as futuras regulamentações da IMO 2020, e (agora) estão se movendo ainda mais para baixo na cadeia de valor”.