A Chevron e quatro empresas de serviços petrolíferos receberam permissão do governo dos EUA para continuar a produção de petróleo na Venezuela, apesar das sanções impostas ao país afetado pela crise.
A extensão da isenção de sanções manterá a joint venture da Chevron em San Ramon, Califórnia, com a estatal PdVSA por mais três meses, de acordo com uma declaração do Departamento de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA. A renúncia, que deve terminar em 27 de julho, vai até 25 de outubro.
As empresas petrolíferas Schlumberger, Halliburton, Baker Hughes e Weatherford também puderam continuar seus trabalhos na Venezuela por três meses.
Apesar de a Venezuela no ano passado ter representado apenas 1% da produção global de petróleo da Chevron, ela continua sendo estrategicamente importante. A empresa é a única grande produtora americana ainda em operação no país, que possui as maiores reservas de petróleo do mundo. Nos últimos meses, a Chevron apresentou ao governo Trump que, se ele saísse, seus ativos venezuelanos poderiam ser transferidos para outra operadora. Isso pode significar o estado ou mesmo os interesses da Rússia ou da China.
Os Estados Unidos se recusaram a reconhecer Nicolas Maduro como presidente da Venezuela após as eleições do ano passado. Sanções financeiras tornaram-se sua principal ferramenta para privar Maduro de dinheiro e exercer pressão sobre os militares para se oporem a ele.
No início desta semana, a Assembléia Nacional liderada pela oposição na Venezuela emitiu um decreto afirmando que os ativos da Chevron no país seriam protegidos por um novo governo liderado por Juan Guaydo.
As compras de petróleo na Venezuela tornaram-se mais complicadas depois que os EUA expandiram seu regime de sanções para incluir quaisquer acordos feitos com a PDVSA, sobre a qual a companhia petrolífera nacional também é conhecida. Outras empresas, incluindo a espanhola Repsol SA e a italiana Eni SpA, continuam a fazer negócios com a Venezuela.
A Chevron opera na Venezuela há quase um século desde a descoberta do depósito de Boscan na década de 1920. Ele sobreviveu à empresa Exxon Mobil, que deixou o país após uma série de nacionalizações industriais durante a presidência de Hugo Chávez.
Na Venezuela, nos últimos anos, a produção de petróleo despencou. Atualmente, a produção é inferior a 800.000 barris por dia, em comparação com 3,45 milhões de barris por dia em 1998. A Chevron recebeu cerca de 40.000 barris por dia de sua filial venezuelana em 2018.
